Ausgezeichneter Genuss
„Have you ever met somebody who is sunshine in human form?“ Diese Frage habe ich vor Jahren einmal an einer Hauswand entdeckt und fotografiert. Manchmal schenkt mir das Leben solche Menschen und deren Sonnenschein-Energie. An einem besonders grauen Dezembernachmittag, der die sieben Türme Lübecks im Nebel verschwinden ließ, war es wieder einmal soweit: Ich traf Nike Rahlf im Restaurant Unter Freunden zum Interview für die Lübeck ZWISCHENZEILEN. Ihre Begeisterung für das Konzept – und vor allem für das Team – zauberte Sonne in meinen Tag.
Ein leises Versprechen am Krähenteich
Das Unter Freunden serviert ausschließlich vegetarische und vegane Speisen. 2024 öffnete es seine Türen an der Mühlenbrücke 5A im Souterrain eines Bürgerhauses mit strahlend weißer Fassade. Ein Restaurant in einmalig schöner Lage am beliebten Krähenteich, der infolge der Aufstauung der Wakenitz ab ca. 1180 entstand. Hier bietet sich vom Wintergarten und der Terrasse ein herrlicher Blick auf den Kirchturm von St. Aegidien. Jetzt im Dezember bleibt die Terrasse natürlich unbespielt und Stille liegt über dem Wasser.
Also nehmen Nike und ich im Gastraum Platz, der den Charme vergangener Zeiten vermittelt. Teile des Interieurs stehen unter Denkmalschutz: die alten Bodenfliesen erzählen Geschichten, die weiße Holztür mit Glasmosaikeinsatz wirkt wie ein Gruß aus einer anderen Epoche. Ein großzügiger Einbauschrank zieht den Blick auf sich – er birgt Weinflaschen, Fermentiertes, Bücher – eine kleine Schatzkammer des guten Geschmacks. Die Wände greifen das Blau der Fliesen auf. Samtbezogene Stühle und helle Tische tragen zu der einladenden Atmosphäre bei.
Teilen ausdrücklich erwünscht
„Wir möchten Freude teilen“, sagt Nike. Für das Unter Freunden-Team ist Essen ein soziales Ereignis – ein Moment des Miteinanders, der Nähe. Die Idee: gemeinsam an einem Tisch sitzen, Gerichte teilen, ins Gespräch kommen. Vielleicht auch mal schweigen. Aber miteinander. Ganz bewusst wurde im Unter Freunden ein Raum geschaffen, der dieses Erleben fördert. Gastgeber:innen statt Servicepersonal, Speisen für die Mitte des Tisches. Und die Idee funktioniert.
Nike selbst ist Gastgeberin mit Leib und Seele. Ihre Leidenschaft gehört dem Service und den Getränken. Besonders die alkoholfreie Menübegleitung hat es ihr angetan. „Der Geschmack lässt sich wie ein Muskel trainieren“, sagt sie – und spricht mit leuchtenden Augen von Texturen, Trinkwiderstand und pH-Wert. Wer hier Wasser oder Saft erwartet, wird überrascht sein. Ihre Begeisterung ist ansteckend.
Etwa 150 der mehr als 200 Weine auf der Karte hat Nike bereits verkostet – Bio- und Naturweine aus Deutschland, Österreich und Frankreich. Sie liebt es, ihre Sinne zu schärfen, Unterschiede herauszuschmecken. Aber vor allem liebt sie es, den passenden Wein für den Moment zu finden.
Achtsamkeit auf dem teller
Und das Essen? Schon beim Blick auf die Karte wächst die Vorfreude. Auf Kohlrabi Tonnato etwa, eine feinsinnige Liaison aus Bodenständigkeit und Eleganz. Oder auf die seidige Maronencreme, begleitet von gebratenen Austernpilzen. Küchenchef Cesar versteht sein Handwerk als Kunst des Weglassens und der Konzentration auf das Wesentliche. Seine Hauptgänge – wie die vegane Ente mit Orangenjus und knusprigem Sauerteig-Crumble – erzählen vom Mut zur Innovation und Respekt vor dem Produkt. Qualität, Regionalität und Saisonalität sind im Unter Freunden keine leeren Versprechen. Dass in der Küche möglichst nichts verloren geht, sondern übrig gebliebenes Gemüse fermentiert und später in neuen Gerichten wieder aufblüht, passt in dieses nachhaltige Gesamtkonzept. So entsteht ein kulinarisches Mosaik aus Achtsamkeit, Kreativität und Können. Es überrascht daher nicht. dass das Unter Freunden 2025 als erstes Lübecker Restaurant in den Slow Food Genussführer aufgenommen wurde. Eine Auszeichnung – aber vor allem ein Zeichen: Hier wird mit Herz gekocht. Und mit Haltung.
Herz und Haltung. Vielleicht genau das, von dem wir alle im neuen Jahr ein wenig mehr brauchen. Wer weiß – vielleicht beginnt deine nächste Lieblingsgeschichte ja genau hier: an einem Tisch am Krähenteich, im Unter Freunden.
Zum Unter Freunden
Es ist immer wieder eine Freude, die mit viel Liebe und großer Aufmerksamkeit fürs erlebte, geschriebenen Zwischenzeilen zu lesen. Ein großes Dankeschön von einer, die deiner Fangemeinde angehört.
Danke sehr für dieses anerkennende Feedback. Lübeck hat so viel zu bieten. Es macht wirklich Spaß, auf diesem Wege engagierte Menschen unserer Stadt kennenzulernen. Liebe Grüße!